Le soleil matinal d'octobre fait danser les couleurs et la lumière autour de Fairview Park, juste au nord du centre-ville de Dublin, et avec lui un groupe de coureurs qui ne sont pas tous en super forme.
Débordants d'énergie et d'enthousiasme débordant, ils terminent quelques exercices d'échauffement après leur dernière course de groupe avant le marathon de Dublin, prévu pour la semaine du dimanche 29 octobre – avec un joyeux chant qui ressemble à un « heigh-ho » , salut-ho… »
Reconnaissables et déjà connus de beaucoup grâce à leurs t-shirts distinctifs bleu piscine, les Sanctuary Runners sont depuis plus de cinq ans maintenant une sorte de microcosme d'intégration communautaire réussie. Leur objectif simple n’a pas changé : rassembler les Irlandais et ceux vivant dans des centres d’approvisionnement direct pour une course dans leur région, généralement le court parkrun de 5 km du samedi matin dans des sites à travers le pays.
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Ils ont élargi l'objectif pour inclure toute personne vivant dans un hébergement d'urgence, étant donné que la situation s'est également aggravée. Ce n'est que maintenant qu'il semble qu'ils se lancent de plus en plus en nombre dans le marathon. Cette fois, sur 26,2 milles – soit 42,2 km – il n’existe aucun raccourci.
« Dublin est mon premier marathon et je me sens bien », déclare Koffi Kpoglo, arrivé ici du Togo en septembre 2022 et qui vit désormais dans un centre d'hébergement d'urgence pour réfugiés sur Gardiner Street à Dublin.
"C'est un long chemin, mais je n'ai pas vraiment peur, pas de nerfs, non."
Lovemore Murewa, originaire du Zimbabwe et vivant actuellement dans le centre d'hébergement direct et d'hébergement d'urgence de l'ancien bloc ESB à East Wall, s'attaque également pour la première fois à la distance classique.
"L'entraînement se passe médiocrement, car j'ai un léger problème au genou", me dit-il. "Mais c'est toujours plus facile lorsque nous courons et nous entraînons ensemble en groupe, et c'est excitant pour moi."
Comme c'est le cas pour Janet Jones, également marathonienne pour la première fois, l'événement de Dublin tombant par hasard également le jour de son anniversaire. Originaire du Nigeria et vivant en provision directe à Clondalkin, elle nous montre une photo enregistrée sur son téléphone du recordman du monde du marathon Eliud Kipchoge, avec son message : « Quand vous commencez à lutter, souriez ! »
Il y a aussi un message de Graham Clifford, ancien journaliste et co-fondateur de Sanctuary Runners, qui est venu plus tôt ce matin depuis son domicile à Fermoy, Co Cork. Leur « leader spirituel » évident, il montre également l’exemple, en se présenta...
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