Angleterre-Afrique du Sud : les XV de départ de la deuxième demi-finale du Mondial

Qui rejoindra l'Argentine ou la Nouvelle-Zélande en finale de la Coupe du monde ? Qualifiées pour le dernier carré, après l'avoir emporté respectivement contre les Fidji (30-24) et la France (29-28), l'Angleterre et l'Afrique du Sud s'affrontent ce samedi 21 octobre (21h en direct sur TF1, MYTF1 et en live commenté sur TF1info) pour une place au Stade de France une semaine plus tard, et ainsi tenter de décrocher le Graal. Les deux staffs ont d'ores et déjà dévoilé leur XV de départ.

Du côté des Springboks, on ne change pas une équipe qui gagne. Le sélectionneur Jacques Nienaber a décidé d'aligner la même composition que celle qui a triomphé face aux Bleus, la semaine dernière. Et c'est un petit événement, car ce XV de départ avait beaucoup fait parler de lui face à la France : la charnière attendue Faf De Klerk-Handré Pollard avait été placée sur le banc au profit de la paire Cobus Reinach-Manie Libbok, tandis que le vétéran Duane Vermeulen, 37 ans, avait été préféré à Jasper Wiese au poste de numéro 8.

Rebelote ce samedi, donc, ce qui est particulièrement rare. C'est seulement la deuxième fois, depuis 2018, que Jacques Nienaber conserve la même équipe sur deux matches différents. Pour cette demi-finale, il fait parler l'expérience : avec 895 sélections au total, c'est l'équipe des Springboks la plus expérimentée de l'histoire.

Du côté anglais, en revanche, plusieurs changements sont à signaler après la victoire d'une courte tête face aux Fidji. Freddie Steward, qui avait laissé le week-end dernier sa place à Marcus Smith, fait son retour à l'arrière. Du haut de son mètre 96, il devrait apporter davantage de garanties sous les ballons hauts face aux Springboks, très performants dans ce domaine face au XV de France.

Le sélectionneur Steve Borthwick a procédé à deux autres changements, à commencer par la titularisation de Joe Marler au poste de pilier gauche à la place d'Ellis Genge, relégué sur le banc. Le puissant George Martin a par ailleurs été préféré en deuxième ligne à un autre jeune joueur, Ollie Chessum.

Le XV de départ de l'Angleterre :

Steward - May, Marchant, Tuilagi, Daly - (o) Farrell (capitaine), (m) Mitchell - Curry, Earl, Lawes - Martin, Itoje - Cole, George, Marler.

Remplaçants : Dan, Genge, Sinckler, Chessum, Vunipola, Care, Ford, Lawrence.

Le XV de départ de l'Afrique du Sud :

Willemse - Arendse, Kriel, De Allende, Kolbe - (o) Libbok, (m) Reinach - Du Toit, Vermeulen, Kolisi (capitaine) - Mostert, Etzebeth - Malherbe, Mbonambi, Kitshoff.

Remplaçants : Fourie, Nche, Koch, Snyman, Smith, De Klerk, Pollard, Le Roux.