Et si la foudre avait amené la vie sur la Terre primitive ?

Céline Deluzarche - Futura Sciences - 18/03
L’hypothèse qui tenait jusqu’ici la corde pour l’apparition de la vie était celle des météorites. Mais une autre théorie est aujourd’hui avancée par des chercheurs : celle d’un foudroiement...

L'hypothèse qui tenait jusqu'ici la corde pour l'apparition de la vie était celle des météorites. Mais une autre théorie est aujourd'hui avancée par des chercheurs : celle d'un foudroiement intense de la Terre primitive qui aurait libéré du phosphore biodisponible.

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Comment la vie est-elle apparue sur Terre ? Dans des sources hydrothermales océaniques ? Dans des lacs volcaniques riches en composés prébiotiques ? Par une pluie de météorites ayant apporté des matériaux extraterrestres (la panspermie) ? Une nouvelle hypothèse est aujourd'hui sur le tapis : celle des éclairs. Ces derniers auraient pu apporter sur Terre le phosphore nécessaire à la formation de la vie d'après une étude parue le 16 mars dans Nature Communications.

Le phosphore est en effet un élément essentiel à la vie. Il constitue la colonne vertébrale de l'ADN et de l'ARN, et se trouve aussi dans l'ATP qui sert au métabolisme des cellules. Le phosphore est relativement abondant sur Terre, mais il est piégé dans les minéraux et non biodisponible. Il existe pourtant un minéral nommé schreibersite, facilement soluble ...
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