Le président chinois Xi Jinping et son homologue russe Vladimir Poutine étaient tout sourire lors de leur rencontre à Pékin.
Poutine se tenait à droite de son « cher ami » Xi dans un portrait pris mardi lors du banquet d'ouverture du troisième volet du forum de l'Initiative la Ceinture et la Route, qui marquait cette semaine son 10e anniversaire.
L’approfondissement des relations bilatérales entre les deux pays, ainsi que leur méfiance commune à l’égard de l’Occident, ont permis à Poutine de pouvoir compter sur le soutien de Xi dans son invasion de l’Ukraine.
"Cher ami, je suis très heureux de vous revoir", a déclaré Poutine dans un communiqué avant sa rencontre bilatérale avec Xi mercredi. "Dans les conditions difficiles actuelles, une coordination étroite de la politique étrangère est particulièrement nécessaire."
Xi se tourne également vers Poutine alors que la Chine cherche à revigorer son programme de politique étrangère économique. Au cours de la décennie qui a suivi le lancement par le président chinois de l’initiative « la Ceinture et la Route », de nouveaux investissements dans les infrastructures ont contribué à étendre l’influence de la Chine dans le monde en développement.
"Lorsque le monde se portera bien, alors seulement la Chine s'en sortira", a déclaré mercredi M. Xi dans son discours d'ouverture du Forum de la Ceinture et de la Route. "Quand la Chine se portera bien, le monde se portera encore mieux."
Les nouveaux projets ont toutefois ralenti, de nombreux États emprunteurs ayant des difficultés à rembourser leurs dettes d’infrastructures envers Pékin. Environ 60 % des prêts chinois à l'étranger sont aujourd'hui en difficulté financière, contre seulement 5 % en 2010, selon AidData du College of William and Mary.