C’est la première fois que du quartz est identifié dans l'atmosphère d'une exoplanète et c'est le télescope James-Webb qui a permis cette découverte, qui est aussi la première d'une espèce nuageuse spécifique identifiée dans une exoplanète à l'occasion de transits.

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    Le festival de découvertes avec le télescope spatial James-Webb (JWST) ne déçoit pas, même si malheureusement Hubert Reeves n’est plus parmi nous pour les commenter. Cette fois-ci et comme l’explique un communiqué de la Nasa, le successeur de Hubble a tourné son regard vers WASP-17 b qui est l'une des trois exoplanètes ciblées par le programme de recherches Dreams (Deep Reconnaissance of Exoplanet Atmospheres) qui sont conçues pour rassembler un ensemble complet d'observations d'un représentant de chaque classe clé des exoplanètes : une Jupiter chaude, une Neptune chaude et une planète rocheuse tempérée.

    WASP-17 b est une Jupiter chaude, située à environ 1 300 années-lumière de la Terre, et c’est dans l’infrarouge moyen avec l’instrument Miri (Webb’s Mid-Infrared Instrument) que David Grant, chercheur à l'université de Bristol au Royaume-Uni, a fait la découverte avec ses collègues. Découverte publiée dans un article d’Astrophysical Journal Letters et que l’on peut lire en accès libre sur arXiv.

    « Nous étions ravis ! Nous...
    [Courte citation de 8% de l'article original]