17 octobre (Reuters) - Le point de passage de Rafah, entre la bande de Gaza et l'Égypte, est la seule voie d'entrée directe de l'aide à Gaza depuis l'extérieur d'Israël et la seule sortie qui ne mène pas au territoire israélien.
C'est devenu un point central du conflit qui s'intensifie entre Israël et le groupe militant palestinien Hamas, alors que des centaines de milliers de Palestiniens se dirigent vers le sud de Gaza après qu'Israël les a avertis de quitter la ville de Gaza et le nord de l'enclave.
Le point de passage se trouve au sud de la bande de Gaza, une étroite bande de terre abritant 2,3 millions de personnes et coincée entre Israël, l’Égypte et la mer Méditerranée.
Le passage est contrôlé par l'Egypte.
En réponse à une infiltration transfrontalière dévastatrice des combattants du Hamas le 7 octobre qui a tué plus de 1 300 Israéliens, Israël a imposé un « blocus total » de Gaza, coupant l'électricité au territoire et interrompant tout approvisionnement en nourriture et en carburant.
Cela signifie que la seule route probable pour que l'aide humanitaire puisse entrer à Gaza passe par Rafah depuis la région égyptienne du Sinaï. C’est également le seul point de sortie pour les habitants de Gaza cherchant à fuir.
Les détenteurs de passeports étrangers devraient être autorisés à sortir dans le cadre de tout accord visant à rouvrir le passage et se sont donc dirigés ces derniers jours vers les environs pour chercher à sortir.
Israël a également appelé les habitants de Gaza à se déplacer vers le sud, plus près de Rafah, pour se mettre à l'abri des bombardements, même si les habitants affirment qu'ils ne peuvent trouver de sécurité nulle part dans cette enclave surpeuplée.
L’Égypte se méfie de l’insécurité près de la frontière avec Gaza, dans le nord-est du Sinaï, où elle a été confrontée à une insurrection islamiste qui a culminé après 2013 et est désormais largement réprimée.
Depuis que le Hamas a pris le contrôle de Gaza en 2007, l’Égypte a contribué à imposer un blocus de l’enclave et à fortement restreindre la circulation des personnes et des biens. Comme pour les principaux points de passage avec Israël, les restrictions ont parfois été assouplies mais pas levées, et les voyageurs ont besoin d'une autorisation de sécurité et de longs contrôles pour passer.
En 2008, des dizaines de milliers de Palestiniens ont traversé la f...
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