Le méliphage régent australien oublie son chant d’amour, au risque de l’extinction

Pierre Bouvier - LE MONDE - 18/03
En raison des menaces pesant sur son habitat, un nombre croissant de jeunes mâles en manque de repères finit par imiter le chant d’autres oiseaux, ce qui met en danger la survie de l’espèce.
Il ne restait plus que de 350 à 400 méliphages régents en 2018, selon l’Union internationale pour la conservation de la nature, qui l’a classé sur sa liste rouge. MURRAY CHAMBERS / AP

Pour le méliphage régent (anthochaera phrygia), le plus compliqué n’est pas d’apprendre à voler, mais bien d’apprendre à chanter. Cette espèce de passereaux endémique d’Australie qui appartient à la famille des méliphagidés – des oiseaux qui se nourrissent essentiellement de nectar – vit dans l’extrême sud-est du Queensland, la quasi-totalité de la Nouvelle-Galles-du-Sud et le nord-est de l’Etat de Victoria.

Autrefois « assez commun », sa population s’est effondrée, en raison de la sécheresse, de la détérioration de son habitat, de l’éclairc...
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