Fred Daibes, le magnat de l'immobilier du New Jersey au centre d'un scandale international menaçant la carrière du sénateur Robert Menendez, a réussi à se sortir de plus d'une situation difficile au cours de sa vie tumultueuse.
Il a passé ses 10 premières années dans un camp de réfugiés palestiniens avant d'émigrer dans le New Jersey, selon les archives judiciaires. À 20 ans, après la mort de son père, il a abandonné ses études pour subvenir aux besoins de ses quatre frères et sœurs plus jeunes, une décision qui a ouvert la voie à une carrière très réussie dans la construction de logements de luxe à Edgewater, dans le New Jersey. En 2013, il a survécu à une raclée violente dans son appartement-terrasse. .
Mais en 2018, il a été confronté à un défi bien différent. Un acte d'accusation fédéral de 14 chefs d'accusation l'accusant d'avoir comploté pour frauder une banque qu'il avait fondée menaçait de bouleverser son empire immobilier et comportait le risque d'une longue peine de prison.
C’est alors, disent les procureurs, qu’il s’est tourné vers un allié de longue date pour obtenir de l’aide : le sénateur Menendez.
Ce qui a suivi constituerait la base des accusations fédérales auxquelles M. Daibes, M. Menendez et son épouse, Nadine, et deux autres hommes d'affaires font désormais face. Tous les cinq ont plaidé non coupable.
M. Daibes, 66 ans, a été accusé d'avoir versé des pots-de-vin aux Menendez en échange des efforts du sénateur démocrate pour l'aider dans l'affaire de fraude bancaire en nommant un avocat américain enclin à assouplir les poursuites. Des enveloppes remplies d'argent liquide portant les empreintes digitales de M. Daibes et neuf lingots d'or portant des numéros de série lui ayant été attribués ont été saisis lors d'une perquisition au domicile de M. Menendez, selon les procureurs fédéraux de Manhattan.
Pourtant, les efforts du sénateur pour s’immiscer dans l’affaire de fraude ba...
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