L’accord courtois à un entretien s’est accompagné d’un retournement de situation. « Allons-nous déjeuner ? Mangez-vous de la viande de baleine ? » demande Kristján Loftsson, 80 ans, dernier chasseur de rorquals communs en Europe et homme qui n'a pas peur de la controverse.

Depuis plus de cinquante ans, Loftsson nage obstinément à contre-courant, qu’il s’agisse de l’opinion publique, de la réglementation nationale ou d’un consensus international presque complet. "Quand ils me comparent au capitaine Achab dans Moby-Dick, c'est un honneur", dit Loftsson à propos du récit du XIXe siècle sur la quête sanglante d'un marin pour se venger d'une baleine qui lui avait mordu la jambe.

L’Islande, pays d’origine de Loftsson, est l’un des seuls pays au monde à défier l’interdiction de la chasse commerciale à la baleine imposée par la Commission baleinière internationale, avec le Japon et la Norvège. Cependant, en Norvège, autre exception européenne, on chasse le petit rorqual, dont les populations sont considérées comme stables.

L'utilisation continue au large des côtes islandaises de harpons à pointe de grenade pour tuer les rorquals communs – une espèce qui est l'un des plus grands animaux du monde et classée en voie de disparition par le WWF – est naturellement une cause célèbre des mouvements environnementaux depuis des décennies, un symbole de une grande partie de l'exploitation cruelle de la nature par l'humanité.

A...
[Courte citation de 8% de l'article original]