France-Afrique du Sud : "prêt pour dimanche", Antoine Dupont "parti pour mettre un casque"

Le suspense a pris fin : Antoine Dupont est définitivement de retour. Depuis son choc au visage face à la Namibie (96-0), le 21 septembre, et son opération d'une fracture maxillo-zygomatique le lendemain, l'incertitude régnait autour de l'avenir du capitaine français. Son retour est désormais programmé. Le sélectionneur Fabien Galthié a décidé d'aligner son maître à jouer face à l'Afrique du Sud, ce dimanche (21h en direct sur TF1, MYTF1 et en live commenté sur TF1info), pour les quarts de finale.

"Je me sens très bien", a affirmé ce vendredi le capitaine des Bleus, présent en conférence de presse. "Aujourd'hui, je suis en pleine capacité de mes moyens, physiques ou techniques, pour être prêt pour dimanche. Depuis le début de la semaine, j'ai repris pleinement. Cela m'a permis de lever l'appréhension, de reprendre de la confiance. Je n'ai eu aucune douleur, cela m'a rassuré."

Malgré ses bonnes sensations, Antoine Dupont devrait tout de même porter un casque de protection, comme ces derniers jours à l'entraînement. "Je n'ai pas de gêne, je suis parti pour le mettre", a-t-il expliqué. "C'est un souhait du chirurgien qui me l'a proposé. Même plus que proposé..."

Présent à ses côtés, Fabien Galthié a assuré que le retour du capitaine n'était pas précipité. "Nous n'avons pas du tout forcé les décisions, nous avons abordé toutes les étapes avec beaucoup de tranquillité", a-t-il souligné, trois semaines jour pour jour après l'opération d'Antoine Dupont. "Je n'ai pas ressenti de pression de la part du staff", a abondé le demi de mêlée. "Les étapes ont été progressives. Le plus important était mon ressenti. Si je joue, c'est que je me sens bien et que le médical a validé ma place sur la feuille de match."

Antoine Dupont a pourtant bien cru ne jamais pouvoir disputer ce quart de finale. "Sur le coup, je ne connaissais pas la gravité de la blessure, mais je savais que quelque chose n'allait pas", a-t-il raconté. "J'ai pensé que la compétition était terminée pour moi. Cela a été des moments compliqués. J'ai eu la chance que ma blessure arrive assez tôt dans la compétition. Cela m'a donné du temps."