WASHINGTON, 12 octobre (Reuters) - Malgré les bombardements israéliens qui ont amené Gaza au bord d'une crise humanitaire, le président américain Joe Biden subit peu de pression dans son pays pour freiner les représailles militaires israéliennes à une attaque sans précédent des militants palestiniens du Hamas.
Biden semble avoir donné pour l’instant les mains libres au Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu pour poursuivre sa guerre contre le Hamas, même si une menace d’offensive terrestre – avec la probabilité d’un nombre de morts civils plus élevé – pourrait forcer le président à repenser cette approche.
Alors que Biden promet un soutien solide à Israël, il n’a fait face qu’à des protestations dispersées de la part de l’aile gauche du Parti démocrate concernant son acceptation de la répression sévère d’Israël dans la bande côtière surpeuplée.
Les principaux démocrates l’ont aidé à contenir toute dissidence au sein du parti, cherchant à projeter un message d’unité, malgré les appels de quelques progressistes pour amener Israël à agir avec retenue pour éviter des pertes civiles massives dans sa lutte contre le Hamas.
Il y a également eu un tollé international croissant, mais les alliés de Biden veulent éviter de donner aux républicains une occasion de l’accuser de saper la réponse militaire de l’allié américain Israël, ce qui pourrait faire de la crise un handicap politique alors qu’il cherche à être réélu en 2024.
Les Républicains ont fait preuve d’une quasi-unanimité en soutenant toute action militaire qu’Israël déciderait d’entreprendre après avoir subi l’attaque la plus meurtrière sur son sol depuis des décennies. Plus de 1 000 personnes ont été tuées et des dizaines d’autres enlevées à Gaza, dont des Américains.
Les images graphiques et les récits d'atrocités commises par des hommes armés du Hamas lors de leurs déchaînements dans les villes israéliennes samedi ont jusqu'à présent limité les critiques d'Israël et de l'approche de Biden à un segment relativement restreint de la gauche américaine.
Mais avec les frappes israéliennes sur Gaza qui ont tué plus de 1 000 personnes, les préparatifs en cours pour une invasion terrestre et les dirigeants israéliens promettant d’anéantir le Hamas, ces voix pourraient facilement devenir plus fortes dans les jours à venir.
Alors que les dirigeants démocrates fustigent le Hamas et promettent leur soutien à Israël, certains ont déjà rappelé avec soin la nécessité pour Israël de respecter les lois de la guerre.
"Nous allons soutenir Israël et veiller à le défendre et à lui donner ce dont il a besoin pour se défendre", a déclaré le représentant américain Gregory Meeks, démocrate de premier plan à la commission des relations étrangères de la Chambre des représentants.
Mais avec des militants utilisant des Palestiniens ordinaires comme boucliers humains, a-t-il déclaré, « nous devons garder à l’esprit ces Palestiniens, leur sécurité et leurs moyens de subsistance alors que nous écrasons le Hamas ».
Pour une grande partie du Congrès ainsi que du public américain, la comparaison par Israël de l'attaque dévastatrice du Hamas avec les attaques de détournement du 11 septembre 2001 contre New York et Washington a trouvé un large écho.
La représentante américaine Rashida Tlaib, la seule Palestinienne-Américaine au Congrès,...
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