Les propriétaires étaient convaincus d'avoir été à nouveau infestés de punaises de lit.
Ils ont dépouillé leur maison de chaque vêtement, de chaque cadre photo, de chaque livre et jouet pour enfants où une punaise de lit pourrait se cacher et ont tout mis dans des sacs poubelles pour les stocker à l'extérieur, dans une tente dans leur jardin, dans un village à une heure à l'est. de Paris.
Dès leur retour du travail ou de l'école, ils enlevaient tous leurs vêtements dans le garage et les mettaient directement dans la machine à laver réglée à une température destructrice de punaises de lit à 140 degrés Fahrenheit (60 degrés Celsius), avant de mettre les pieds à l'intérieur de la maison.
Ils ont embauché des professionnels pour pulvériser tous leurs meubles et surfaces avec un produit chimique anti-insectes.
Et puis ils ont fait appel à un chien renifleur de punaises de lit et à son maître expert pour leur assurer que tous leurs efforts avaient porté leurs fruits.
"Ils sont paranoïaques maintenant", a déclaré Emilie Gaultier, copropriétaire de Dogscan, une société française de détection de punaises de lit canines qui a été inondée de messages de résidents paniqués ces dernières semaines.
Son chien Rio a parcouru les trois étages de la maison vide et ne lui a jamais dit qu'il avait senti l'odeur d'un des petits insectes hématophages, en posant ses pattes sur sa taille puis en s'asseyant. Cela signifiait soit que tous leurs efforts avaient porté leurs fruits, a déterminé Mme Gaultier, soit qu'ils étaient une manifestation d'une extrême anxiété. Elle pense qu’il n’y a probablement pas eu d’épidémie en premier lieu.
«Toute cette histoire médiatique revient à traumatiser les gens qui ont eu des punaises de lit», a déclaré Mme Gaultier, «et à traumatiser d'autres qui n'en ont jamais eu.»