Un échantillon prélevé sur l'astéroïde Bennu, vieux de 4,5 milliards d'années, contient de l'eau et du carbone en abondance, a révélé mercredi la NASA, offrant ainsi davantage de preuves à l'appui de la théorie selon laquelle la vie sur Terre a été ensemencée depuis l'espace.
Cette découverte fait suite à un voyage aller-retour de sept ans vers la roche lointaine dans le cadre de la mission OSIRIS-REx, qui a déposé sa précieuse charge utile dans le désert de l'Utah le mois dernier pour une analyse scientifique minutieuse.
"Il s'agit du plus grand échantillon d'astéroïde riche en carbone jamais restitué sur Terre", a déclaré l'administrateur de la NASA, Bill Nelson, lors d'une conférence de presse au Johnson Space Center de Houston, où les premières images de poussière noire et de cailloux ont été révélées.
Le carbone représentait près de cinq pour cent du poids total de l'échantillon et était présent sous forme organique et minérale, ta...
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