Les lamentations ont résonné dans ce qui restait du village lorsque l'ambulance est arrivée. À l’intérieur se trouvait le corps d’une jeune fille de 12 ans, Roqia. Elle est décédée mardi matin dans un hôpital voisin, quatre jours après qu'un tremblement de terre dévastateur a frappé cette partie du nord-ouest de l'Afghanistan et fait s'effondrer sa maison en briques crues sur elle.
Le véhicule s'est rendu au sommet d'une colline voisine où des monticules de terre marquaient environ 70 tombes fraîchement creusées. Une foule d'hommes se rassembla et ouvrit la porte arrière, sortant doucement la jeune fille, dont la petite silhouette était enveloppée dans une épaisse couverture blanche.
En la voyant, son oncle, Shir Ahmad, a trébuché en arrière. "Oh mon Dieu, oh mon Dieu", cria-t-il, à bout de souffle. Un homme passa ses bras autour de son dos pour le stabiliser alors qu'il s'effondrait au sol en sanglots.
«J'ai perdu quatre proches», a déclaré l'homme. "Ne pleure pas."
Quatre jours après le tremblement de terre le plus meurtrier qui ait frappé l'Afghanistan depuis des décennies, des centaines d'Afghans vivant dans l'un des districts les plus touchés, Zinda Jan, ont du mal à accepter les destructions presque insondables.
En quelques minutes, une poignée de villages entiers – autrefois des groupes de maisons en briques crues, dont les épais murs beiges se fondaient dans le désert sans fin – se sont transformés en monticules de poussière. Presque tous les habitants de la région ont perdu au moins un proche lorsque leur maison s'est effondrée. Beaucoup ont perdu la plupart, sinon la totalité, de leur famille immédiate.
Le district n’est guère plus qu’une étendue de désert ponctuée de villages où les gens vivent au jour le jour le long de la frontière occidentale de l’Afghanistan. La plupart des familles survivent en cultivant du blé, du maïs et des figues dans de modestes jardins et en élevant de petits troupeaux de bétail. De nombreux hommes travaillent comme journaliers dans l’Iran vois...
[Courte citation de 8% de l'article original]