Lorsque le ministère public anglais a annoncé le mois dernier qu’un policier serait accusé de meurtre après avoir tué par balle un homme noir non armé à Londres, la nouvelle a été accueillie avec soulagement par la famille du défunt.
"Nous saluons cette décision d'inculpation, qui n'aurait pas pu arriver trop tôt", a déclaré dans un communiqué la famille de l'homme, Chris Kaba, tué en septembre de l'année dernière. "Maintenant, nous attendons sans délai le procès du responsable des armes à feu et espérons et prions pour que justice soit rendue."
Mais parmi les policiers armés qui travaillent pour le service de police métropolitain de Londres, connu familièrement sous le nom de Met, la consternation était grande. Les policiers craignaient que l'accusation de meurtre ne signale un changement d'attitude à l'égard de l'utilisation d'armes à feu dans l'exercice de leurs fonctions, a écrit plus tard la police du Met dans un communiqué.
En quelques jours, des centaines d’officiers avaient remis leurs permis d’armes – appelés « cartes bleues » – et refusaient de porter leurs armes en signe de protestation. Le Met a été temporairement contraint de demander le soutien de l’armée.
Cette affaire fait écho aux tensions persistantes aux États-Unis entre le public et la police et appelle à ce que les responsables des morts de civils suite à des affrontements avec la police rendent des comptes.
Mais cela reflète également les fondements culturels uniques du maintien de l’ordre au Royaume-Uni, où ni les policiers ni le public ne portent généralement d’armes à feu.
Certains critiques en Grande-Bretagne craignent que le statut d’élite du petit groupe d’officiers armés leur ait conféré trop de pouvoir. Plus tôt cette année, le Casey Review, un rapport indépendant commandé par le gouvernement suite au viol et au meurtre de Sarah Everard en 2021 par un policier en activité, a noté une « culture toxique et profondément trou...
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