Irlande contre Écosse : la forme et l’histoire pointent du côté d’Andy Farrell mais les Écossais ne se retourneront pas

Coupe du monde de rugby, poule B : Irlande contre Ecosse, samedi, Stade de France, 20h, heure irlandaise (en direct sur Virgin Media et ITV)

C’est ainsi que le nec plus ultra des peaux de banane irlandaises apparaît. Il est difficile d’imaginer un plus grand derby celtique entre les deux pays.

Il n’y a jamais eu autant d’enjeu pour les deux équipes car, contrairement aux deux précédentes rencontres de Coupe du monde, l’une d’elles fera presque certainement ses valises dimanche.

Une réalité aussi dure cristallise certainement les choses. Il semble presque impensable, voire inimaginable, que la meilleure équipe irlandaise d'une Coupe du monde, qui a conservé son rang de numéro un mondial en enregistrant une 16e victoire consécutive dans une lutte titanesque contre les champions en titre, puisse être éliminée par l'Écosse.

Pourtant, l’équipe de Gregor Townsend est dangereuse et, ne l’oublions pas, elle est classée cinquième au monde.

En revanche, la fusillade de la Poule D entre l'Argentine et le Japon se classe neuvième contre 12e. A Saint Etienne face à une France au complet, les Bleus ont eu du mal à contenir les Ecossais pendant une demi-heure en seconde période.

Avec leur pack abrasif et compétitif, l’inventivité de Finn Russell, leur combinaison de milieu de terrain la plus puissante depuis longtemps et une dangereuse défense à trois pour l’avant, ils méritent le respect.

Les Écossais sont dans le salon de la dernière chance et en sortiront en pleine forme. Si cette fusillade avait eu lieu une semaine après l’épopée irlandaise avec les Boks, ...
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