Le monde est très chaud en ce moment. Non seulement nous observons des températures records, mais les records sont également battus avec des marges record.
Prenons par exemple l’anomalie préliminaire de la température moyenne mondiale de septembre, de 1,7 °C au-dessus des niveaux préindustriels. C’est un incroyable 0,5°C au-dessus du précédent record.
La température mondiale préliminaire de septembre est bien supérieure à toutes les valeurs précédentes enregistrées dans les enregistrements instrumentaux. CopernicAlors pourquoi le monde est-il si incroyablement chaud en ce moment ? Et qu’est-ce que cela signifie pour le respect de nos objectifs de l’Accord de Paris ?
Voici six facteurs qui y contribuent – le changement climatique étant la principale raison pour laquelle les températures sont si élevées.
L’une des raisons de cette chaleur exceptionnelle est que nous sommes dans un El Niño important qui continue de se renforcer. Pendant El Niño, nous constatons un réchauffement de la surface des océans dans une grande partie du Pacifique tropical. Ce réchauffement, ainsi que les effets d'El Niño dans d'autres régions du monde, font augmenter les températures moyennes mondiales d'environ 0,1 à 0,2°C.
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Compte tenu du fait que nous venons de sortir d'un triple La Niña, qui refroidit légèrement les températures moyennes mondiales, et du fait qu'il s'agit du premier El Niño majeur depuis huit ans, il n'est pas surprenant que nous assistions à des températures inhabituellement élevées à le moment.
Pourtant, El Niño ne suffit pas à lui seul à expliquer les températures extrêmement élevées que connaît le monde.
La pollution de l’air due aux activités humaines refroidit la planète et a compensé une partie du réchauffement provoqué par les émissions de gaz à effet de serre de l’humanité. Des efforts ont été déployés pour réduire cette pollution : depuis 2020, il existe un accord international visant à réduire les émissions de dioxyde de soufre provenant de l’industrie mondiale du transport maritime.
Il a été supposé que cet air plus pur avait contribué à la chaleur récente, en particulier dans les régions de l'Atlantique Nord et du Pacifique, où le trafic maritime est élevé, où le trafic maritime est record.
Il est probable que cela contribue aux températures mondiales extrêmement élevées – mais seulement de l’ordre du centième de degré. Une analyse récente suggère que l’effet de l’accord maritime de 2020 est d’environ 0,05°C supplémentaire de réchauffement d’ici 2050.
Des gens traversent la pollution croissante sur l'autoroute Delhi-Jaipur à Gurgaon, Haryana, en Inde, le 12 novembre 2021. ShutterstockMême si la baisse des niveaux de pollution signifie qu’une plus grande part de l’énergie solaire atteint la surface de la Terre, la quantité d’énergie émise par le Soleil est elle-même variable. Il existe différents cycles solaires, mais le cycle de 11 ans est le plus pertinent pour le climat actuel.
Le Soleil devient plus actif à partir d’un minimum fin 2019. Cela contribue également dans une certaine mesure à la hausse des températures mondiales. Dans l’ensemble, l’augmentation de l’activité solaire ne contribue qu’à hauteur d’un centième de degré à la récente chaleur mondiale.
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Le 15 janvier 2022, le volcan sous-marin Hunga Tonga-Hunga Haʻapai est entré en éruption dans l'océan Pacifique Sud, envoyant de grandes quantités de vapeur d'eau dans la haute atmosphère. La vapeur d’eau est un gaz à effet de serre, donc augmenter ainsi sa concentration dans l’atmosphère intensifie l’effet de serre.
Même si l’éruption s’est produite il y a presque deux ans, elle a encore un léger effet de réchauffement sur la planète. Cependant, comme pour la réduction de la pollution et l’augmentation de l’activité solaire, nous parlons de centièmes de degré.
Nous constatons une variabilité des températures mondiales d’une année à l’autre, même en l’absence de facteurs comme El Niño ou de changements majeurs dans la pollution. Une partie de la raison pour laquelle ce mois de septembre a été si extrême était probablement due au fait que les systèmes météorologiques étaient au bon endroit pour réchauffer la surface terrestre.
Lorsque nous avons des systèmes anticycloniques persistants sur des régions terrestres, comme cela a été récemment le cas dans des endroits comme l’Europe occidentale et l’Australie, nous constatons une augmentation des températures locales et des conditions propices à une chaleur inhabituelle pour la saison.
Comme l’eau a besoin de plus d’énergie pour se réchauffer et que l’océan se déplace, nous ne constatons pas la même réponse rapide des températures au-dessus des mers lorsque nous avons des systèmes à haute pression.
La localisation des systèmes météorologiques réchauffant de nombreuses zones terrestres, associée à la chaleur persistante des océans, contribue probablement également à la chaleur moyenne mondiale.
Le changement climatique d’origine humaine est de loin le principal contributeur à l’anomalie globale de température mondiale de +1,7°C. Dans l’ensemble, l’impact de l’humanité sur le climat a été un réchauffement global d’environ 1,2°C.
Le taux record d’émissions de gaz à effet de serre signifie que nous devrions également nous attendre à une accélération du réchauffement climatique.
Si les émissions de gaz à effet de serre de l’humanité expliquent la tendance observée des températures en septembre sur plusieurs décennies, elles n’expliquent pas vraiment la grande différence entre septembre dernier (lorsque l’effet de serre était presque aussi fort qu’aujourd’hui) et septembre 2023.
Une grande partie de la différence entre cette année et l’année dernière vient du passage de La Niña à El Niño et des bons systèmes météorologiques au bon endroit et au bon moment.
Un thermomètre affiche 42 degrés Celsius à Rome, en Italie, le 17 juillet 2023. Giuseppe Lami/EPA/AAPSeptembre 2023 montre qu’avec la combinaison du changement climatique et d’autres facteurs, nous pouvons observer des températures alarmantes.
Ces anomalies peuvent sembler supérieures au niveau de réchauffement climatique de 1,5°C mentionné dans l’Accord de Paris, mais il s’agit ici de maintenir le réchauffement climatique à long terme à de faibles niveaux et non de mois de chaleur individuels.
Mais nous constatons de plus en plus clairement les effets du changement climatique.
Les plus vulnérables subissent les conséquences les plus graves, car les pays les plus riches continuent d’émettre la plus grande proportion de gaz à effet de serre. L’humanité doit accélérer le chemin vers le zéro net pour éviter des températures mondiales record et des événements extrêmes dommageables.
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