Dans la cuisine des califes

Il s’appelait Abou Samîn (Père-Dodu !) et, comme par prédestination, il était cuisinier. Nous ne savons pas grand-chose sur lui, seulement qu’il officiait à Bagdad au IXe siècle, qu’il n’était pas le seul ni le premier de sa famille à exercer ce métier et qu’il a inventé ou réalisé à la perfection les recettes préférées du calife abbasside al-Wâthiq (m.847). Par chance, certaines de ces recettes ont été consignées, un siècle après sa mort, dans le plus ancien livre de cuisine en langue arabe qui nous soit parvenu dans son intégralité, le Kitâb al-tabîkh, d’Ibn Sayyâr al-Warrâq¹ .

Bagdad était en ce temps « le nombril du monde », une métropole populeuse multiethnique et multiconfessionnelle, un foyer d’échanges économiques et de métissage culturel. Al-Warrâq, comme son nom l’indique, y gagnait sa vie comme libra...
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