Solitaire, comme le disent les mots, est un peu solitaire. Comme l’écrit le critique Christopher Ricks, il n’y a « qu’une » rime et aucun véritable synonyme. Après tout, être seul et être seul sont des choses très différentes. Pour autant, poètes et écrivains, d'Audre Lorde à Philip Larkin, ont fait grand cas de la solitude, attirés par le défi de nous rapprocher d'une émotion dont la nature même est de rester à distance.
Certains rendus solitaires s’avèrent un peu trompeurs. Les archives montrent que lorsque Wordsworth «errait seul comme un nuage», sa sœur Dorothy se promenait à ses côtés et elle aimait aussi les jonquilles. La position de Thoreau en tant qu’affiche de la solitude, vivant « seul » et « spartiate » selon Walden Pond, commence à s’effriter lorsque l’on lit réellement son livre, qui ...
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