Il n'a jamais été facile pour Mary Cole de subvenir à ses besoins et à ceux de son petit-fils de 19 ans qui vit avec elle à Bristol, en Virginie, grâce à son chèque mensuel de revenu de sécurité supplémentaire de 914 $.
Mais ça devient de plus en plus difficile. «J'ai eu beaucoup de difficultés», a déclaré Mme Cole.
Parce que les conseillers en prestations de son agence locale sur le vieillissement l'ont aidée à demander plusieurs types d'aide publique, elle ne paie que 158 $ de loyer pour son appartement dans un immeuble subventionné de la section 8.
Un programme fédéral aide Mme Cole, 69 ans, à payer ses frais de chauffage. L'État prend en charge ses primes Medicare et un programme d'épargne Medicare lui permet d'exécuter des ordonnances pour les maladies cardiaques, l'hypertension, les maladies pulmonaires et le diabète.
Mais les prestations qui avaient augmenté au cours des premières années de la pandémie de coronavirus ont été réduites depuis que le gouvernement fédéral a mis fin à l’urgence de santé publique cette année. L’aide au chauffage de Mme Cole est passée de 900 $ en 2021 à 600 $ l’année dernière.
Ses prestations via SNAP – le programme d’assistance nutritionnelle supplémentaire, ou bons d’alimentation – s’élevaient à 351 $ par mois ; depuis, ils sont tombés à 140 $ par mois. « Cela ne va pas nous nourrir tous les deux », a-t-elle déclaré. Elle a depuis longtemps dépensé les chèques de relance fédéraux envoyés par la poste en 2020 et 2021.
La dernière semaine du mois, elle manque souvent d’argent et envisage de se rendre dans un garde-manger à proximité. "Je n'aime pas faire ça", a déclaré Mme Cole. "Je pense que j'enlève quelque chose aux autres."
La pauvreté parmi les Américains âgé...
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