Dans les bergeries abandonnées d’Al Baqa, un hameau palestinien isolé en Cisjordanie, on peut encore sentir l’odeur du bétail. Mais les brebis elles-mêmes, ainsi que leurs bergers, ont disparu.
Les 54 habitants palestiniens du hameau ont démoli la plupart de leurs huttes et sont partis en masse avec leurs animaux après qu'un groupe de bergers israéliens ait installé une ferme rivale à quelques dizaines de mètres de là en juin. Les Palestiniens ont déclaré que les bergers israéliens, qui portent souvent des armes, ont tenté de les intimider en se promenant dans le hameau et parfois dans leurs maisons la nuit.
Sur le flanc sinistre et aride de la montagne, il ne reste que les Israéliens.
"Leur travail consistait à nous provoquer", a déclaré Muhammad Mleihat, 59 ans, l'un des chefs du village, qui a décampé dans une vallée à huit kilomètres de là. "Ils veulent vider la zone", a-t-il ajouté.
Dans les régions reculées de Cisjordanie, territoire montagneux occupé par Israël depuis la guerre israélo-arabe de 1967, les communautés d'éleveurs palestiniens abandonnent leurs maisons à un rythme sans précédent, selon les Nations Unies.
Simultanément, les colons israéliens établissent des avant-postes de bergers sauvages à des niveaux presque records, souvent à proximité de villages palestiniens, selon les évaluations foncières réalisées par Kerem Navot, un organisme de surveillance israélien indépendant qui surveille les activités de colonisation. Le groupe affirme qu'au moins 20 nouveaux avant-postes ont été établis depuis le début de l'année, dont une poignée ont été démantelés par l'armée israélienne avant d'être remontés.
Le résultat a été l’expansion accélérée de la présence civile israélienne sur de vastes étendues stratégiques du territoire – plus de 140 milles carrés, selon Kerem Navot – et le retrait simultané des Palestiniens des mêmes zones rurales.
L’intention déclarée des colons israéliens est de grignoter de vastes étendues de terres dont les dirigeants palestiniens, lors de l’avènement du processus de paix d’Oslo il y a 30 ans, espéraient qu’elles formeraient l’épine dorsale territoriale d’un futur État palestinien.
« Ce n’est pas l...
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