A Dublin, le 10 juin 1904, dans Nassau Street, James Joyce, écrivain en herbe et flâneur sans le sou, aborde une belle jeune femme aux cheveux auburn et à la démarche posée. Son nom légèrement comique – même si Joyce ne l’a jamais pensé – était Norah Barnacle. Elle était venue de Galway l’année précédente pour travailler comme femme de chambre à l’hôtel Finn, au bout de Nassau Street. Il lui a demandé un rendez-vous et elle a accepté. Ainsi commença l’un des partenariats romantiques les plus célèbres de la littérature mondiale.
Célèbre et extrêmement improbable. Joyce était très instruit, peut-être trop, connaissait un certain nombre de langues, dont le danois, écrivait des vers et de la prose d'une sensibilité exquise et n'avait aucun doute quant à son propre génie. Nora – le « h » était la moindre des choses que Joyce lui avait retirée – avait quitté l'école à 12 ans, n'était pas très intéressée par les livres, était forte d'esprit, toujours prête à s'amuser et sceptique quant aux manières hifalutin de Joyce.
Cependant, comme tout le monde le sait, ce couple apparemmen...
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