Tout au long de sa décennie à la tête de l’Église catholique romaine, le pape François a permis des débats sur des sujets auparavant tabous et a déclenché des changements subtils vers des changements libéralisants qui ont mis en colère les conservateurs parce qu’ils étaient allés trop loin et frustré les progressistes parce qu’ils n’étaient pas allés assez loin.
Ce mois-ci, à partir de mercredi, le désir de François de voir l'Église discuter des préoccupations de ses fidèles, même des sujets les plus sensibles, culminera au Vatican avec une assemblée d'évêques du monde entier qui permettra, pour la première fois, des laïcs, y compris des femmes, à y assister et à voter.
Les questions abordées incluront le célibat sacerdotal, les prêtres mariés, la bénédiction des couples homosexuels, l'extension des sacrements aux divorcés et l'ordination des femmes diacres.
Les détracteurs se méfient de la nature même de l’assemblée, connue sous le nom de synode, et l’ont critiquée comme un bavardage bureaucratique ou comme un cheval de Troie insidieux permettant aux progressistes d’éroder les traditions de l’Église sous couvert de collégialité.
Les partisans voient une opportunité de mettre en pratique la vision ascendante du pape selon laquelle l’Église est une institution inclusive qui bouleverse la hiérarchie traditionnelle et oblige les évêques à écouter et à travailler davantage avec leurs fidèles.
Pour eux, plus que n’importe quelle question sur la table – et plus encore que les thèmes favoris de la guerre culturelle comme l’avortement, le mariage homosexuel ou l’euthanasie, qui ont été laissés de côté – c’est le processus par lequel les évêques et les laïcs travaillent et votent ensemble qui revient à au changement le plus potentiellement transformateur.
"C'est un moment incroyable", a déclaré Renée Köhler-Ryan, doyenne de l'École de philosophie et de théologie de l'Université de Notre Dame en Australie, qui participera avec droit de vote à la réunion, l'une des premières femmes à le faire. .
Pourtant, disent de nombreux observateurs de l’Église, il reste à voir si le rassemblement deviendra un instrument de transformation que redoutent les traditionalistes ou une autre opportunité pour les barques papa...
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