Un jour de la fin du printemps 2018, alors que l’Orchestre philharmonique de New York était en pleine répétition d’une symphonie de Strauss, un visiteur inattendu s’est présenté à la porte de la scène du David Geffen Hall, la maison de l’Orchestre philharmonique.
Écoutez cette histoire dans l’application New York Times Audio sur iOS.
Le visiteur, Bradley Cooper, l'acteur et réalisateur, était venu en mission. Il se préparait à réaliser et à jouer dans un film sur Leonard Bernstein, l'éminent chef d'orchestre et compositeur qui a dirigé l'Orchestre philharmonique de 1958 à 1969. Il demandait de l'aide aux dirigeants de l'orchestre pour le film « Maestro », qui sera présenté en première nord-américaine. lundi au Festival du film de New York.
La Philharmonie a l'habitude d'avoir des sommités à ses concerts. Mais il était inhabituel pour quelqu’un comme Cooper d’exprimer un intérêt aussi profond pour la musique classique, un domaine souvent négligé dans la culture populaire.
« Combien de grandes stars hollywoodiennes peuvent être authentiques ou intéressées de cette façon ? » a déclaré Deborah Borda, alors présidente et directrice générale de la Philharmonie. «Nous avons été vraiment impressionnés.»
Bientôt, Cooper devint un habitué des concerts et des répétitions de la Philharmonie, assis dans la loge du chef d’orchestre au deuxième étage et bombardant les musiciens de questions. Il a visité les archives de l’orchestre pour examiner les partitions et les baguettes de Bernstein. Et il a rejoint les membres du personnel de la Philharmonie lors d’un voyage au cimetière Green-Wood à Brooklyn, plaçant une pierre sur la tombe de Bernstein, un rite juif.
"On pouvait voir qu'il regardait avec un œil très spécial", a déclaré Jaap van Zweden, directeur musical de la Philharmonie. "Il voulait entrer dans l'âme de Bernstein."
Le passage de Cooper à la Philharmonie marque le début d'une période intense de cinq années au cours de laquelle il s'immerge dans la musique classique pour incarner Bernstein, le maestro américain le plus influent du XXe siècle et un compositeur de renom, dont les œuvres incluent non seulement « West Side Histoire » mais musique pour la salle de concert.
Il a assisté à des dizaines de répétitions et de représentations à New York, Los Angeles, Philadelphie, Berlin et à Tanglewood dans le Massachusetts. Et il s'est lié d'amitié avec de grands maestros, dont van Zweden ; Michael Tilson Thomas, un protégé de Bernstein qui dirigeait l'Orchestre symphonique de San Francisco ; Gustavo Dudamel, qui dirige le Los Angeles Philharmonic ; et Yannick Nézet-Séguin, dire...
[Courte citation de 8% de l'article original]