Des impôts record, des dépenses plus élevées et des subventions massives de l’État ne sont généralement pas les caractéristiques d’un gouvernement conservateur. Mais Rishi Sunak a présidé les trois ce Parlement.
Le raid du Premier ministre sur les travailleurs et les entreprises britanniques – l'équivalent de 3 500 £ par foyer – équivaut à plus que les tristement célèbres 157 augmentations furtives d'impôts de Gordon Brown au cours des années Blair, qu'il a introduites parallèlement à une forte augmentation de l'assurance nationale et à une augmentation de 70 pour cent de l'impôt sur le revenu. taxe d'habitation.
C’est plus important que l’introduction par Harold Wilson de prélèvements sur les plus-values dans les années 1960, lorsque le Premier ministre travailliste avait également annoncé une « supertaxe » sur les revenus de plus de 90 pour cent qui a inspiré la chanson des Beatles Taxman de 1966.
Et Sunak ne peut pas se contenter de blâmer les confinements et le Covid. L’Institut d’études fiscales (IFS) affirme que l’augmentation constante de la pression fiscale est le résultat de choix conscients qui, selon lui, font partie d’une évolution permanente vers une économie à fiscalité plus élevée.
Il s'agit d'un changement qui a vu des millions de personnes supplémentaires être entraînées dans des tranches d'imposition sur le revenu plus élevées dans le cadre d'une tendance qui aura pour conséquence qu'un contribuable sur cinq paiera le taux plus élevé de 40p d'ici 2027, y compris plus d'une infirmière sur huit et un machiniste sur six. .
Ce changement s'est également traduit par la première augmentation de l'impôt sur les sociétés depuis les années 1970, ce qui verra les recettes grimper jusqu'à atteindre leur plus grande part de l'économie depuis le plus fort du boom de Lawson, et bien au-dessus de la moyenne de 2,4 pour cent des cinq dernières années. décennies. Et c’est un changement qui a entraîné une augmentation considérable du projet de loi sur l’aide sociale, alors que des centaines de milliers de personnes supplémentaires réclament des prestations qui ne les obligent même pas à chercher du travail.
Alors, comment en sommes-nous arrivés là ?
Pression ascendante
C’est un Sajid Javid triomphant qui s’est levé à la Chambre des communes pour déclarer la fin de l’austérité en septembre 2019.
Après une décennie de restrictions budgétaires, la dette publique diminue de manière durable en proportion du revenu national « pour la première fois depuis une génération », a déclaré le chancelier de l’époque. Cela signifiait que les années de vaches maigres étaient terminées, a-t-il déclaré à la Chambre.
« Nous tournons la page de l’austérité et entamons une nouvelle décennie de renouveau.
« Une nouvelle ère économique a besoin d’un nouveau plan économique, et aujourd’hui nous posons les bases avec l’augmentation des dépenses quotidiennes la plus rapide depuis 15 ans. »
Il a promis aux électeurs qui se rendraient bientôt aux urnes une Grande-Bretagne avec des rues plus sûres, de meilleurs soins pour ses malades et des écoles améliorées. Quatre ans et autant de chanceliers plus tard, le Parti conservateur se prépare à nouveau aux élections.
Le contexte politique n’est guère flatteur : les écoles s’effondrent, les listes d’attente du NHS restent à des niveaux record et les chefs de commerce se plaignent que les criminels ont désormais le permis de voler à l’étalage.
Parallèlement, les impôts sur les ménages et les entreprises par rapport au revenu national ont augmenté au rythme le plus rapide depuis au moins la Seconde Guerre mondiale.
Une étude de l’Institut d’études fiscales publiée cette semaine a révélé que l’augmentation des recettes fiscales s’élevait à 100 milliards de livres sterling de plus. Chaque année.