Les premiers signes indiquant que quelque chose d'inhabituel était sur le point de se produire au large des côtes irlandaises sont apparus il y a deux semaines lorsqu'un pêcheur de l'ouest de Cork a reçu une demande concernant la vente de son bateau de pêche de 14,9 m, le Castlemore. Il l’avait acheté pour 600 000 € en 2017. Avec la réduction des quotas de pêche et la mise hors service des bateaux, il tentait de vendre le bateau de pêche depuis deux ans. La question de la mi-septembre est sortie de nulle part.
L’acheteur a finalisé l’achat vendredi dernier, lorsque l’argent a été versé par virement électronique sur le compte bancaire du vendeur à son insu. Les nouveaux propriétaires ont rapidement pris la mer vendredi soir dernier, disant aux habitants de Castletownbere qu'ils étaient destinés à Brixham dans le Devon.
Le public irlandais a entendu parler du bateau pour la première fois lundi après-midi, lorsque des informations ont commencé à apparaître selon lesquelles il s'était échoué sur le banc de sable de Money Weights, à 12 km au large de Co Wexford. Il est rapidement devenu évident que ses difficultés pourraient être bien plus qu’une simple urgence en mer. En effet, les signes que quelque chose n'allait pas étaient visibles avant même qu'il ne quitte Castletownbere.
"Un garçon du coin surveillait les deux hommes à bord du bateau vendredi soir, et il a dit qu'ils avaient l'air de ne pas distinguer l'un de l'autre", a déclaré une source. "Si elle se dirigeait vers Brixham comme ils le prétendaient, elle serait allée vers le sud-est à partir d'ici, mais elle a fini par se diriger vers le nord jusqu'à Wexford."
Selon la source, la taille du Castlemore est importante dans la mesure où, avec seulement 14,9 m de long, il n’est pas légalement tenu de transporter un dispositif de localisation. "Le Castlemore pourrait rejoindre un autre navire au large de la côte sud sans que celui-ci ne se présente comme deux bateaux au rendez-vous", a indiqué une source. Et comme la vente du navire venait tout juste d'être finalisée, il faudrait une semaine ou deux avant que le nouveau propriétaire ne soit enregistré, offrant ainsi un degré supplémentaire de couverture aux personnes à bord.
Gardaí pense que le bateau a été acheté pour récupérer un lot de cocaïne provenant d'un nav...
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