La première étape du voyage de 35 miles depuis la capitale du Ghana, Accra, jusqu'à l'usine de chocolat Fairafric à Amanase, sur l'autoroute N6, est un trajet rapide. Mais après environ 30 minutes, la route pavée se transforme en une étendue de terre sans voies. Des camions forestiers, des mini-fourgonnettes bondées, des voitures et des motos rampent le long d'étendues escarpées et défoncées bordées de cloisons en béton, de zones boueuses et de tas de roches.
L’infrastructure routière provisoire est l’un des défis que Fairafric a dû relever pour construire une usine dans ce pays d’Afrique de l’Ouest. La zone n’avait pas de connexion par fibre optique au réseau de télécommunications du Ghana. Aucune banque locale n’était intéressée à prêter de l’argent à l’entreprise. Et cela a nécessité l’intervention personnelle du président du Ghana avant même que la construction puisse commencer en 2020.
L’industrie mondiale du chocolat représente une confiserie qui pèse plusieurs milliards de dollars, et l’Afrique produit 70 pour cent des fèves de cacao brutes de la planète. Mais elle ne produit que 1 % du chocolat, ce qui lui fait perdre une partie de l’activité qui génère les plus gros revenus et qui est dominée par les multinationales américaines et européennes.
Capter une plus grande part des bénéfices générés par les ventes de chocolat et les conserver au Ghana – le deuxième exportateur de cacao derrière la Côte d’Ivoire – est la vision qui anime Fairafric. L’objectif est de fabriquer du chocolat et de créer des emplois stables et bien rémunérés là où les agriculteurs cultivent le cacao.
De nombreux pays en développement ont la chance de disposer d’importantes réserves de ressources naturelles. Au Ghana, c'est le cacao. Au Botswana, ce sont les diamants. Au Nigeria et en Azerbaïdjan, c’est le pétrole. Mais la bénédiction des matières premières peut devenir une malédiction lorsque le secteur aspire une part démesurée du travail et du capital, ce qui à son tour empêche la diversification de l’économie et freine la croissance à long terme.
« Regardez la structure de l’économie », a déclaré à propos du Ghana Aurélien Kruse, économiste principal au bureau d’Accra de la Banque mondiale. « Ce n’est pas une économie qui s’est complètement diversifiée. »
La dépendance à l’égard des matière...
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