L’histoire des 16 premières années de la vie de Rob Hornby suggère qu’il était toujours susceptible de devenir jockey. Jockey de saut d'obstacles, pour être précis, puisqu'il est né à Southport, près de la célèbre plage du « Red Rum », et a ensuite déménagé dans une ferme du Shropshire, où ses temps libres étaient consacrés au poney-club, à la chasse et au saut d'obstacles. «Ma grand-mère était une passionnée de courses, mais c'était uniquement National Hunt», dit-il. « Je regardais donc toujours les courses d’obstacles, et jamais vraiment le plat. Je pensais que c'était un peu ennuyeux.
Avance rapide jusqu’en 2023 et son avenir immédiat dans les courses de plat ne pourrait guère être plus convaincant. Hornby sera à bord de Westover, le troisième favori, dans le Prix de l'Arc de Triomphe à Longchamp dimanche, l'épreuve phare de la saison européenne et la course, aux côtés du Derby, que tout jockey rêve de gagner lorsqu'il s'élance en tant que un apprenti.
Cela pourrait être un moment déterminant dans la carrière du joueur de 28 ans, dont le parcours jusqu'à présent a été le mélange typique d'un jockey de hauts, de bas, de dur labeur et de moments occasionnels de portes coulissa...
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