En novembre 2020, des dirigeants de Huawei, le fabricant chinois d’équipements de télécommunications, ont échangé des messages concernant la tenue d’une réunion avec un « ami » et un « conseiller » en Grèce.
Les contacts, identifiés comme étant des conseillers du gouvernement grec, étaient censés fournir à Huawei quelque chose de précieux : un document décrivant les contrats gouvernementaux et les « projets prioritaires » sur lesquels l'entreprise pourrait vouloir travailler dans le pays. Les dirigeants de Huawei ont envisagé de donner aux conseillers un smartphone Huawei Mate XS, la montre intelligente GT 2 de l'entreprise et du vin, selon des messages texte internes et d'autres documents examinés par le New York Times.
Les projets sont « strictement confidentiels entre nous », a écrit un responsable de Huawei lors d’une discussion de groupe portant le nom du ministère grec du Numérique.
Cet échange faisait partie de plus de 120 messages et résumés de communications internes de Huawei fournis au Times par une personne travaillant pour un gouvernement européen qui a enquêté sur l'entreprise. Les documents, qui identifient les contacts comme étant des responsables gouvernementaux, offrent un aperçu rare de la manière dont Huawei a tenté d'entretenir des relations avec des personnalités de haut rang en Grèce, un pays petit mais important pour l'entreprise, et a repoussé les limites des règles grecques qui restreignent les cadeaux à fonctionnaires et ministres du gouvernement.
Dans les communications, les employés de Huawei discutaient de la fourniture de gadgets à un haut ministre grec et à son fils, de la remise d'appareils à la police et aux agents de l'immigration et de l'organisation du transport pour les régulateurs grecs lors d'une conférence industrielle aux Émirats arabes unis en 2021. Les messages ne précisaient pas si les cadeaux ont finalement été livrés ou si des accords pour les projets prioritaires ont été signés.
Huawei, qui se trouve au milieu d'une guerre froide technologique entre les États-Unis et la Chine, est dans l'ombre depuis plus de cinq ans en raison des craintes que Pékin puisse utiliser sa technologie à des fins d'espionnage ou de sabotage. L'entreprise a nié ces accusations.
Le gouvernement américain a restreint l’utilisation des équipements Huawei dans le pays et a coupé l’accès de l’entreprise à certaines technologies américaines. Les responsables américains ont également fait pression de manière agressive sur leurs alliés pour qu’ils interdisent les équipements de Huawei en Europe, le plus grand marché de l’entreprise en dehors de la Chine.
La Grèce est un excellent exemple du succès mitigé de la campagne de lobbying américaine. Il n’a pas totalement interdit les produits Huawei, et l’entreprise s’est battue pour conserver son emprise ...
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