À Benghazi, d’immenses panneaux publicitaires laissent peu de doutes sur l’identité du responsable. Dans la capitale de l’est de la Libye, le visage moustachu de Khalifa Haftar regarde sévèrement – son image omniprésente fait écho à la dictature de Mouammar Kadhafi.
Depuis neuf ans, Haftar, un ancien agent de la CIA, et son soi-disant Armée nationale libyenne (LNA) contrôlent l'est de la Libye, qui abrite la plupart des richesses pétrolières de ce pays fracturé, mais qui a également enduré certains des conflits les plus sanglants depuis la chute de Kadhafi. 2011.
Aujourd'hui, la région est sous le choc des inondations dévastatrices dans la ville de Derna, qui ont coûté la vie à au moins 4 000 personnes et emporté des quartiers résidentiels entiers.
De nombreux Libyens blâment les autorités locales pour l'ampleur de la catastrophe, qui a été amplifiée lorsque deux barrages négligés dans les collines au-dessus de Derna se sont effondrés après le passage de la tempête Daniel le 10 septembre – après des années d'avertissements selon lesquels ils avaient besoin d'être entretenus.
Des centaines de personnes ont manifesté à Derna la semaine dernière, dans une rare explosion de colère populaire dans l’Est, où le gouvernement est faible et inefficace et redevable à Haftar.
Mais il n’y a eu aucune réaction publique contre l’ancien général de l’armée libyenne, venu inspecter les dégâts.
"Les gens le blâmeraient implicitement, mais ils savent qu'il ne faut pas le dénoncer car cela menacerait leur sécurité, et cela pourrait même être mortel", a déclaré Emadeddin Badi, analyste à l'Atlantic Council.