En 2002, Gavin Newsom, alors superviseur de San Francisco, a proposé une législation visant à réduire l'aide sociale accordée à près de 3 000 sans-abri vivant dans la ville de 395 dollars par mois à 59 dollars par mois, et à réorienter les économies budgétaires vers des refuges et d'autres services. Il a été promu sous le nom de « Care Not Cash ». La campagne de Newsom a lié les paiements inconditionnels à l’abus de drogues et d’alcool. Comme l’explique le guide de l’électeur de San Francisco : « Les sans-abri dépendants à la drogue ou à l’alcool finissent par consacrer leurs allocations sociales à leurs dépendances au lieu de répondre à leurs besoins fondamentaux. » Le cadrage a fonctionné. La mesure a été adoptée avec près de 60 % des voix et Newsom a utilisé cette publicité pour propulser sa carrière politique jusqu'au poste de maire de San Francisco et, finalement, de gouverneur de Californie.

Le cadrage de Newsom n’était qu’une itération différente d’un vieux message : cela n’aide pas de donner de l’argent aux pauvres. Selon cette idée, les personnes sans logement, les « reines de l’aide sociale » de Ronald Reagan et celles qui ont des problèmes de toxicomanie ne feront que gaspiller leur argent.

Les résultats d'une nouvelle étude menée à Vancouver, au Canada, testent ce stéréotype. Dans le cadre de son projet New Leaf, l'organisme caritatif Foundations for Social Change a versé aux personnes sans ab...
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