EXPLICATION : Qu'est-ce que l'intrusion d'eau salée et comment affecte-t-elle l'eau potable de la Louisiane ?

BATON ROUGE, Louisiane (AP) — Depuis des mois, les habitants du sud-est de la Louisiane dépendent de l'eau en bouteille pour boire et cuisiner, l'eau du robinet sortant salée.

Le conseiller municipal de Plaquemines, Mark « Hobbo » Cognevich, qui représente la zone touchée, a déclaré que les épiceries doivent constamment réapprovisionner les bouteilles d'eau en plastique, que les voisins ont signalé avoir des éruptions cutanées après la douche et que, dans l'ensemble, la communauté en a « marre » de la situation.

« Nous prions pour qu'il pleuve », a déclaré Cognevitch. C’est un sentiment partagé par les responsables de tout l’État, car le débit du fleuve Mississippi, frappé par la sécheresse, est faible et lent, permettant à l’eau salée du golfe du Mexique de s’introduire en amont et de menacer l’approvisionnement en eau potable des communautés.

Mais avec peu de précipitations annoncées, les autorités se préparent désormais à la hâte pour savoir si et quand l’eau salée atteindra la ville la plus peuplée de l’État, la Nouvelle-Orléans.