Il y a près d'un an, alors que la cote politique de Ron DeSantis augmentait, un ancien détenu de Guantánamo Bay a fait une déclaration stupéfiante : avant d'être gouverneur de Floride, en tant que jeune avocat de la Marine, M. DeSantis avait participé à l'alimentation forcée d'un homme affamé. gréviste de la célèbre prison américaine, et il a ri en le faisant.
Le détenu, Mansoor Adayfi, a déclaré qu'il était attaché à une chaise, pleurant et criant alors que des tubes lui étaient enfoncés dans la gorge et que des caisses de complément alimentaire Ensure étaient injectées dans son estomac.
Alors que l’épreuve touchait à sa fin, a ajouté M. Adayfi, il a été approché par M. DeSantis et « il a dit : ‘Tu devrais manger.’ Je lui ai vomi au visage. Littéralement sur son visage.
M. Adayfi a raconté son histoire sur un podcast de gauche, puis dans Harper’s Magazine, puis de nouveau dans les médias grand public. Il a retrouvé d'autres anciens détenus qui affirmaient également se souvenir de M. DeSantis et de sa cruauté. Les récits ont rapidement circulé dans l’écosystème médiatique libéral, atterrissant dans les recherches de l’opposition démocrate et se fondant dans un récit décrivant le candidat républicain à la présidentielle comme un complice de la torture.
Pourtant, un examen des dossiers militaires et des entretiens avec les avocats des détenus et les militaires qui ont servi en même temps que M. DeSantis n’ont trouvé aucune preuve pour étayer ces affirmations. Le New York Times a interrogé plus de 40 personnes qui ont servi avec M. DeSantis ou à peu près à la même époque et aucune ne se souvient avoir été témoin ou même avoir entendu des épisodes comme ceux décrits par M. Adayfi.
Au lieu de cela, presque toutes les personnes interrogées ont rejeté l’histoire comme étant hautement improbable. M. DeSantis était un officier subalterne, qui ne rendait visite que pour de courtes périodes et était chargé de ce qu'un collègue avocat a décrit comme un « travail de précision ». Il n'aurait eu aucune raison d'être témoin, ni aucun pouvoir pour autoriser, un gavage forcé, selon l'officier qui a supervisé M. DeSantis à Guantanamo. Même les avocats chevronnés n'étaient pas autorisés à s'approcher du gavage forcé, selon le commandant des gardiens de prison de l'époque.
« Il était tout simplement trop jeune, trop inexpérimenté et trop novice pour avoir joué un rôle substantiel », a déclaré Morris D. Davis, colonel à la retraite de l'armée de l'air, qui était procureur en chef des affaires de Guantanamo l'année où M. DeSantis a visité la prison.
M. Adayfi, par l'intermédiaire de son avocat, a refusé de commenter.
Interrogé par les journalistes, M. DeSantis a nié à deux reprises ces accusations. Mais le candidat,...
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