Le plus gros échantillon d'astéroïde jamais collecté, et le premier pour la Nasa, doit atterrir dimanche dans le désert de l'Utah, aux Etats-Unis.
La descente finale à travers l'atmosphère terrestre s'annonce périlleuse, mais l'agence spatiale américaine espère qu'elle se soldera par une arrivée en douceur, vers 09H00 locales (15H00 GMT), sur une zone militaire d'habitude utilisée pour tester des missiles.
Après son décollage en 2016, la sonde Osiris-Rex a prélevé en 2020 des cailloux et de la poussière sur l'astéroïde Bennu.
Quelque 250 grammes de matière (+ ou - 100 grammes), selon l'estimation de la Nasa, qui doivent "nous aider à mieux comprendre les types d'astéroïdes qui pourraient menacer la Terre", et éclairer "le tout début de l'histoire de notre système solaire", a souligné le patron de l'agence spatiale, Bill Nelson.
L'ambitieux projet de la NASA: "Avec cette technologie, on p...