AMERICAN GUN : La véritable histoire de l'AR-15, par Cameron McWhirter et Zusha Elinson
Comme le racontent Cameron McWhirter et Zusha Elinson dans « American Gun », l’histoire du fameux fusil AR-15 est un conte de Frankenstein, avec un brillant inventeur nommé Eugene Stoner dans le rôle de Victor Frankenstein, le créateur du monstre. « Bricoleur amateur » sans diplôme universitaire, Stoner avait une imagination débordante et un don intuitif pour l'ingénierie, ce qui l'a incité à dessiner des dessins partout, y compris sur les nappes des restaurants. Enfant dans la vallée de Coachella en Californie dans les années 1920, il partait chasser avec son père et devint obsédé par les « projectiles de toutes sortes ».
Mais même si Stoner finirait par concevoir une arme qui changerait le monde, il ne parvenait pas à en imaginer les conséquences potentielles. Il souhaitait que les soldats américains disposent de l’arme à feu la plus efficace possible, qui leur permettrait de tuer rapidement une bande de communistes. Le récit de sa réalisation monumentale et de ses conséquences dévastatrices constitue le cœur du livre de McWhirter et Elinson, une œuvre magistrale d’histoire narrative et de reportage original.
Au moment de la guerre de Corée, les soldats américains utilisaient encore le M1, extrêmement lourd, une arme de précision qui nécessitait des chargeurs à huit cartouches et tirait de grosses balles. Après une première bataille en 1950, lorsque les Américains furent submergés par une force nord-coréenne plus importante, il était clair que ce fusil ne ferait plus l'affaire.
Stoner, qui avait servi comme Marine pendant la Seconde Guerre mondiale, avait rejoint une société qui fabriquait des valves pour avions, où un...
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