Erwin Olaf, un photographe néerlandais contemporain connu pour la précision de ses photographies mises en scène de personnalités de la contre-culture et de la royauté néerlandaise, est décédé mercredi à Groningen, aux Pays-Bas. Il avait 64 ans.
Shirley den Hartog, sa partenaire commerciale, a déclaré que le décès, survenu à l'hôpital, était dû aux complications d'une récente transplantation pulmonaire. M. Olaf souffrait depuis des années d'emphysème héréditaire, a-t-elle déclaré.
M. Olaf a débuté sa carrière en tant que photojournaliste en documentant le mouvement de libération gay dans les années 1980 avant de devenir l'un des premiers photographes aux Pays-Bas à mettre en scène des photos en utilisant des costumes et des décors de théâtre. Ses sujets étaient souvent non conformes aux stéréotypes de genre et aux normes culturelles – des personnes avec des corps inhabituels, des modes de vie alternatifs ou un penchant pour le matériel de bondage.
"Il a réalisé des images explicites ou très suggestives qui sont devenues iconiques", a déclaré Taco Dibbits, directeur du Rijksmuseum, qui possède et expose le travail de M. Olaf. Les photographies, a-t-il ajouté, « ont montré à un public plus large combien il est important de laisser les gens être qui ils sont et de les laisser s’exprimer ».
Le travail de M. Olaf a évolué sur 40 ans pour englober la photographie de mode et de studio haut de gamme ainsi que le portrait formel. La famille royale néerlandaise lui a demandé à plusieurs reprises de réaliser leurs portraits.
Il est devenu internationalement reconnu comme l’un des trois photographes contemporains les plus importants des Pays-Bas, aux côtés de Rineke Dijkstra et Anton Corbijn. Pour les Néerlandais, il était considéré comme un trésor national.
"Nous le considérons comme un 'Hollandse meester'", un maître hollandais, a déclaré Mattie Boom, conservateur de photographie au Rijksmuseum, le musée national d'Amsterdam. "Il faisait des peintures avec l'appareil pho...
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