En 1969, Samuel Beckett et son épouse apprennent qu'il a remporté le prix Nobel de littérature dans un télégramme de son éditeur. «Chers Sam et Suzanne», pouvait-on lire. « Malgré tout, ils vous ont donné le prix Nobel. Je vous conseille de vous cacher. Tous deux étaient notoirement opposés aux célébrités. Suzanne l'a qualifié de « catastrophe ». Beckett a refusé de donner une conférence Nobel et a refusé de parler lorsqu'une équipe de tournage suédoise l'a retrouvé dans une chambre d'hôtel en Tunisie, les laissant avec une interview muette surréaliste.

Dans ce vide temporel, un nouveau biopic psychologique a déversé un bilan monumental, dans lequel le dramaturge de 63 ans sort précipitamment de la cérémonie Nobel pour se retrouver dans un monde souterrain délabré. Dans Dance First, un petit chef-d'œuvre qui sera présenté le mois prochain au festival du film de San Sebastian, Beckett affronte les événements et les personnes qui l'ont façonné, de sa mère dominatrice à son expérience avec la résistance française, sa brève aventure avec la fille de James Joyce, Lucia, à son incapacité ultérieure à choisir entre Suzanne et la productrice radio et traductrice Barbara Bray.

"Vous savez que cela va être un voyage à travers votre honte", s'informe-t-il solennellement. "N'est-ce pas tout?" il à répondu. Il s’agit d’un monologue intérieur joué comme d’un dialogue, représentant un défi inhabituel pour l’acteur Gabriel Byrne, qui s’est retrouvé pendant trois jours dans une ancienne carrière à l’extérieur de Budapest, à parler à un balai.

"Eh bien oui, c'était difficile", dit-il par vidéo depuis sa ferme du Maine. Ce n’était pas que l’idée de se parler lui-même lui fût étrangère – loin de là. « J’avais passé toute ma vie à me parler : même quand j’étais enfant à Dublin, je me promenais dans les rues en faisant cela, et si quelqu’un passait devant moi, je faisais semblant de chanter. Mais techniquement, c'était difficile parce qu'il fallait faire un seul gars ici. Et puis il fallait faire demi-tour et devenir l’autre gars. Donc le...
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