Heure de pointe du lundi matin sur Coronation Road, Bristol, une artère principale du centre-ville, qui à 8h30 est obstruée par des voitures lentes.
Sans place pour une piste cyclable, les piétons partagent le trottoir avec les cyclistes et les trottinettes électriques, ce que la ville expérimente depuis 2020.
Dans une ville vallonnée et mal dotée en infrastructures de transports publics, les scooters électriques se sont révélés populaires et, à en juger par le nombre d'utilisateurs en tenue de bureau ce matin, sont désormais le mode de prédilection pour les déplacements professionnels.
Mais tout le monde n’est pas content. Dans les prochaines semaines, WESTscoot, la prochaine phase de l'essai, sera déployée, la société allemande Tier remplaçant la société suédoise Voi (les scooters électriques passeront du corail au vert au cours du processus).
La West of England Combined Authority (WESC) leur a attribué le contrat en juin, en raison de préoccupations concernant le stationnement dangereux autour de la ville. Outre les 4 000 scooters électriques, 1 500 vélos électriques seront ajoutés au projet. Le maire de la région métropolitaine, Dan Norris, a exhorté Tier à « répondre aux préoccupations légitimes que les résidents expriment souvent concernant le stationnement médiocre et irresponsable des scooters électriques ».
La retraitée Lynda Keane, âgée de soixante-dix ans, vit sur Coronation Road et dit qu'elle a failli être renversée à deux reprises en sortant de chez elle. « C’est la folie avec ces scooters. Le problème, c’est qu’ils déchirent le trottoir.
Un voisin de route de 58 ans, qui souffre de polyarthrite rhumatoïde et préfère garder l'anonymat, habite près du Gaol Ferry Bridge : « J'habite près d'un point de stationnement, qui est sur le trottoir, et étant handicapé, j'ai dû demandez aux étrangers de passage de m'aider à les expulser afin que je puisse quitter la maison.