Lors d’une conférence de presse aujourd’hui, de hauts responsables des départements de Stormont ont admis qu’ils savaient depuis des années que la qualité de l’eau de nombreux cours d’eau d’Irlande du Nord, dont le Lough Neagh, se détériorait.
Cependant, plusieurs responsables – qui parlaient parce qu’il n’y avait pas de ministres pour le faire – ont défendu les politiques de Stormont qui ont contribué à la crise environnementale.
En 1994, le Lough Neagh a été désigné comme eutrophe, ce qui signifie qu'il était dangereusement surchargé en nutriments tels que l'azote et le phosphore. Au début des années 2000, le lac était classé comme hypertrophique – le statut le plus pollué en raison d’un excès de nutriments, entraînant une croissance explosive d’algues et la mort de la faune.
Il a fallu la croissance spectaculaire des cyanobactéries – communément appelées algues bleu-vert – cet été pour que l’état désastreux du lac soit largement reconnu.
Les écologistes veillent sur le Lough Neagh suite à la prolifération d'algues toxiques
Pieter-Jan Schön, directeur de la division Environnement et sciences marines de l’Institut de l’agroalimentaire et des biosciences (AFBI), a déclaré : « Nous prévoyions que ce scénario pourrait se produire depuis le début des années 2000. Mais, bien sûr, la prévision exacte de ces facteurs environnementaux et écologiques qui se produiront en même temps n’est pas quelque chose que nous pouvons faire – cela a à voir avec la variabilité des régimes météorologiques, ainsi qu’avec la variabilité naturelle au sein du système.
Il a ajouté : « En gros, toutes les principales espèces du lac sont en déclin. En particulier avec le pollan, on assiste à un effondrement complet des jeunes poissons.»
Gareth Greer, du ministère de l'Agriculture, de l'Environnement et des Affaires rurales (DAERA), a déclaré que la température élevée de l'eau due au changement climatique amplifie désormais les problèmes du lough.
Le mois de juin a connu la température moyenne la plus élevée jamais enregi...
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