L’économie et l’identité du Michigan sont étroitement liées à la construction automobile depuis qu’Henry Ford a perfectionné la chaîne de montage mobile et a fait de Détroit un pôle d’attraction pour les cols bleus cherchant à s’implanter dans la classe moyenne.
Mais la symbiose entre l’État et son industrie phare a été remise en question à plusieurs reprises au cours des dernières décennies par la concurrence étrangère, les fermetures d’usines et les bilans si mauvais qu’ils ont nécessité un plan de sauvetage fédéral.
D’une certaine manière, cela rend l’incertitude actuelle dans l’État familière. Les membres du Syndicat des Travailleurs unis de l'automobile sont de retour sur les lignes de piquetage. Les constructeurs automobiles débutants en dehors du Michigan voient leur part de marché augmenter. Et à mesure que les véhicules électriques gagnent en popularité, des questions urgentes abondent sur l’avenir de l’industrie automobile et la place du Michigan dans celle-ci.
"Nous ne pouvons pas laisser d'autres pays ou d'autres Etats nous battre dans cette compétition", a déclaré le sénateur Darrin Camilleri, un démocrate dont le district abrite plusieurs usines de fabrication automobile, dont une usine Ford où les travailleurs sont en grève. « Il ne s’agit pas seulement de garantir que ces emplois soient bien payés », a-t-il ajouté, « mais aussi de veiller à ce qu’un plus grand nombre de ces emplois soient toujours là ».
Trois choses sont vraies à propos de l’industrie automobile du Michigan : elle est bien plus petite qu’elle ne l’était autrefois. Cela reste vital pour les économies locales et nationales. Et sa philosophie – l’idée selon laquelle on peut travailler dur, faire quelque chose qui en vaut la peine et obtenir un salaire équitable pour l’avoir fait – est profondément ancrée dans la perception que l’État a de lui-même.
"Motor City, je pense que cela veut tout dire - les gens identifient simplement les voitures et Détroit, et être le leader dans ce domaine", a déclaré John P. Rhaesa, maire de Wayne, Michigan, une banlieue ouvrière de Détroit où Ford a fait grève. les employés se sont alignés dans la rue principale cette semaine, se redressant à chaque fois qu'un semi-remorque qui passe klaxonne de soutien.
Les trois grands – Ford, General Motors et Stellantis – comptent environ 66 000 U.A.W. employés dans le Michigan, selon une étude récente – plus de quatre fois plus que dans tout autre État. Ce chiffre...
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