Les ennemis jurés que sont les Etats-Unis et l'Iran ont chacun libéré cinq détenus lundi dans le cadre d'un accord d'échange de prisonniers qui donne également à Téhéran l'accès à 6 milliards de dollars (9,2 milliards de dollars australiens) de fonds pétroliers gelés depuis longtemps.
Mais Washington a nié avoir versé une rançon de plusieurs milliards de dollars.
Les cinq Américains libérés par l’Iran, dont un homme d’affaires arrêté en 2015, ont atterri à Doha, la capitale du Qatar, peu avant 17h40, heure locale, quelques heures après que les fonds débloqués aient été crédités sur des comptes iraniens dans des banques qataries.
Les cinq ont été accueillis sur le tarmac avant de marcher au soleil couchant jusqu’à un terminal, trois d’entre eux les bras autour des épaules.
L’un d’eux a félicité le président américain Joe Biden pour avoir ignoré la réaction politique et avoir pris les « décisions incroyablement difficiles » qui les ont libérés.
"Merci au président Biden d'avoir finalement placé la vie des citoyens américains avant la politique", a déclaré Siamak Namazi dans un communiqué.
Deux des détenus iraniens sont arrivés au Qatar, ont indiqué les médias iraniens.
Les trois autres libérés par les États-Unis ont choisi de rester sur place ou dans un pays tiers, a indiqué Téhéran.
L’élément déclencheur de l’échange a été le déblocage sur les comptes iraniens des 9,2 milliards de dollars de fonds gelés par la Corée du Sud, alliée des États-Unis dans le cadre des sanctions contre l’Iran.
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