Abeilles momifiées : vieilles de 3 000 ans, très bien conservées dans leurs petits « sarcophages »

Bien qu'ils ne soient ni rois ni reines, ils sont restés très bien conservés dans leurs petits « sarcophages » au cours des 3 000 dernières années (environ). Il n'y avait ni rituels ni embaumeurs. Et ils ont partagé un moment avec les célèbres pharaons égyptiens. En fait, la mort leur est venue subitement. Une catastrophe - très probable - les a enfermés à jamais dans leurs cocons alors qu'il ne leur restait que peu de temps pour en sortir.

Des milliers d'années plus tard, son histoire a été découverte et analysée par un groupe de scientifiques du Portugal, d'Espagne et d'Italie. Il s'agit d'une découverte unique, presque sans précédent : des centaines d'abeilles « momifiées » dans leurs cocons, découvertes sur le site paléontologique d'Odemira, sur la côte sud-ouest du Portugal.

Nulle part ailleurs dans le monde on n'a trouvé de nids de ces insectes contenant des abeilles préservées à l'intérieur. C'est ce que souligne Carlos Neto de Carvalho, auteur principal de la publication (diffusée dans la revue Papers of Palaeontology) dans laquelle il rend compte de la découverte et des recherches ultérieures effectuées à partir de ces fossiles.

Le fait es...
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