Comment construire un gratte-ciel respectueux du climat : commencez petit. Boîte de Petri petite.

Prometheus Materials dispose d'une solution pour remplacer l'un des plus gros contributeurs de gaz à effet de serre, du soutien financier de Microsoft et d'un plan agressif pour une croissance rapide.

Par Amy Feldman, équipe Forbes

Nous aimons le béton. Nous l'utilisons partout : gratte-ciel, centres de données, toits, trottoirs, maisons. Le problème c’est que le béton ne nous aime pas. Son ingrédient clé, le ciment, est à l’origine de 8 % des émissions mondiales de dioxyde de carbone, un gaz qui réchauffe la planète de manière catastrophique. Mais comment remplacer un matériau si peu coûteux, si durable et si populaire ?

Prometheus Materials a une réponse intrigante. L’entreprise issue de l’Université du Colorado transforme les algues en ciment en utilisant un processus similaire à la formation naturelle des coraux et des coquillages. « Le changement climatique est potentiellement un problème existentiel, et nous constatons que la nature nous a peut-être fourni les clés d’une solution », déclare Loren Burnett, cofondateur et PDG de l’entreprise.

Prometheus en est encore aux premiers stades de commercialisation avec des revenus minimes provenant d'une installation de test à Longmont, au Colorado, près de Boulder. Mais elle a compris la science et lève maintenant ce que Burnett espère entre 15 et 35 millions de dollars en financement de risque (plus un financement de projet supplémentaire) pour construire une usine de 35 000 pieds carrés pour fabriquer au moins une demi-douzaine de variétés différentes de produits préfabriqués en biobéton, notamment blocs, panneaux et pavés.

Burnett s'attend à ce que la combinaison de la production de l'usine et d'une stratégie de licence qui lui permettra de vendre ses matériaux d'origine biologique sous forme de poudre à des producteurs du monde entier l'aidera à atteindre un chiffre d'affaires de 75 millions de dollars d'ici 2027. « La clé ici est que nous allons tirer parti des grands producteurs de ciment et de béton en utilisant leurs installations de production et de distribut...
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