Les joueurs de football ont le Super Bowl. Les acteurs ont les Oscars. Pour les rabbins, c’est Roch Hachana.
Le Nouvel An juif est un moment de réflexion et de célébration. Mais pour le clergé, qui prêche devant des bancs remplis de participants une fois par an, c'est un moment de haute pression : tous les regards sont rivés sur eux pour proposer le sermon parfait qui gardera les fidèles inspirés, engagés – et éveillés.
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C’est pourquoi les rabbins de New York, du Texas et d’ailleurs sont connus pour avoir fait appel à une source improbable de renfort : un ancien directeur de publicité du Bronx.
Appelez-la la Rabbi Whisperer. Au cours des huit dernières années, Michele Lowe est devenue une ressource pour des dizaines de rabbins, devenant – à sa grande surprise – une sorte de coach en rédaction universitaire pour le rabbinat. Grâce au bouche à oreille, ses coordonnées sont transmises chaque année d’une église à l’autre par des ecclésiastiques et des femmes qui ont du mal à peaufiner une phrase, à prononcer une punchline ou à résoudre un mauvais cas de blocage des rabbins.
« Je me considère comme le « Juif du banc » », a déclaré Mme Lowe lors d’un récent entretien lors d’une pause entre clients. « Je viens et je dis : « Je suis là et à quoi veux-tu que je pense au cours des 12 prochains mois ? »
Cette année est l'une des plus chargées : elle édite 33 sermons destinés à Roch Hachana, qui commence vendredi au coucher du soleil, et à Yom Kippour, a-t-elle déclaré. « Mon travail consiste à aider ces rabbins à trouver leur voix. »
Lorsque Mme Lowe a reçu un appel du rabbin Ma...
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