Lorsque la chef Caroline Glover a appris en juin que Michelin allait publier un guide des restaurants du Colorado, elle a d'abord été ravie.
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"J'ai vu Michelin se déplacer à travers le pays, mais je n'aurais jamais pensé que le Colorado serait le prochain", a déclaré Mme Glover, copropriétaire du restaurant Annette, à Aurora.
L’une des leaders culinaires de l’État, elle a été nommée l’année dernière meilleure chef de la région des montagnes par la James Beard Foundation. Son restaurant fait partie des listes des meilleurs de Denver.
Les stars du Colorado seront dévoilées mardi lors d’un gala à Denver, et les spéculations ont été frénétiques. Mais une chose est sûre : personne du Michelin n’a inspecté le restaurant de Mme Glover et elle n’obtiendra aucune étoile. C’est parce qu’Annette se trouve à environ 500 pieds de la limite de la ville qui sépare Denver et Aurora. Et tandis que l'office du tourisme de Denver a payé Michelin pour être inclus, son homologue d'Aurora ne l'a pas fait.
Le Guide Michelin, propriété du fabricant de pneus français, est l’autorité gastronomique la plus reconnue au monde. Ses étoiles ont nourri les rêves de générations de chefs et sont toujours la première chose mentionnée dans les restaurants qui en possèdent. Ces dernières années, face à la concurrence des 50 meilleurs restaurants du monde et à d’autres récompenses, l’entreprise a activement recherché de nouvelles façons de générer des revenus, d’étendre sa portée géographique et de moderniser l’idée de ce qui fait un restaurant Michelin.
Lors d'entretiens, des dizaines de restaurateurs, de chefs et de responsables à travers le pays ont déclaré que le statut que confèrent les étoiles est inestimable et comporte un vaste potentiel de revenus. Mais ils ont également émis des réserves sur les priorités et l’influence de Michelin.
La curiosité a toujours tourné autour de la manière dont l'entreprise effectue son travail : qui sont les inspecteurs ? À quelle fréquence viennent-ils ? Que faut-il pour passer de deux étoiles à trois étoiles ? (Les chefs Gordon Ramsay, Jean-Georges Vongerichten, Thomas Keller et Alain Ducasse ont tous commencé leur empire en remportant trois étoiles, la note la plus élevée.)
Aujourd’hui, des questions plus vastes se posent quant à la signification de ces guides dans le monde culinaire d’aujourd’hui. La quête des étoiles génère-t-elle l’excellence ou l’uniformité ? Les accords avec l’industrie du tourisme et les marques alimentaires suggèrent-ils que l’attention de Michelin et le prestige qu’il confère sont au moins en partie à vendre ? Et les étoiles pourront-elles conserver leur éclat alors que Michelin élargit sélectivement son univers ?
Gwendal Poullenec, le directeur des guides, a déclaré dans une interview que bien que l'entrepris...
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