Des géologues ont découvert ce qu'ils pensent être le plus grand gisement de lithium au monde à l'intérieur d'un ancien supervolcan le long de la frontière entre le Nevada et l'Oregon, aux États-Unis.
De l'argile contenant jusqu'à 40 millions de tonnes de lithium a été identifiée dans la caldeira de McDermitt, large de 600 milles, soit près du double de ce qui a été trouvé dans les salines de Bolivie qui détiennent depuis longtemps le record du plus grand nombre de gisements de lithium.
Bien que la quantité de lithium soit basée sur des estimations – aucun forage n’a eu lieu – les scientifiques ont découvert de fortes concentrations de lithium dans la caldeira depuis les années 1970.
En 2022, le prix moyen du carbonate de lithium de qualité batterie était de 37 000 dollars la tonne métrique, ce qui signifie que le volcan repose potentiellement sur 1,48 billion de dollars de métal précieux.
Le lithium est un composant essentiel des batteries qui alimentent tout, des smartphones aux véhicules électriques et aux panneaux solaires – et la Chine domine le marché depuis des décennies car 90 % du métal extrait est raffiné dans le pays.
La société canadienne Lithium Americas Corporation prévoit de commencer l'exploitation minière dès 2026, d'exploiter la région pendant les 40 prochaines années, puis de remblayer la fosse.
Cependant, le projet a été critiqué en raison de l'impact environnemental de l'exploitation minière et de l'emplacement sur une terre sacrée amérindienne.
Des géologues ont découvert ce qu'ils pensent être le plus grand gisement de lithium au monde à l'intérieur d'un ancien supervolcan le long de la frontière entre le Nevada et l'Oregon, aux États-Unis.
Anouk Borst, géologue à l'Université KU Leuven qui n'a pas participé à l'étude, a déclaré à Chemistry World : « Si vous en croyez leur estimation au fond de l'enveloppe, il s'agit d'un gisement de lithium très, très important.
"Cela pourrait changer la dynamique du lithium à l'échelle mondiale, en termes de prix, de sécurité d'approvisionnement et de géopolitique."
On pense que la caldeira McDerm...
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