Comment conserver le citron ?

Depuis sa ferme de Salitral, dans l'Alto Piura, l'agriculteur Manuel Hidalgo raconte avec amertume ce qui s'est passé cette année avec son citron.

–Nous avons d’abord eu le stress hydrique, l’année dernière, dit-il. Et cette année, les pluies ont été abondantes. Après avoir été arrosés tous les 20 ou 30 jours, ils l’étaient presque tous les jours. Là, des ravageurs et des maladies sont apparus.

Au cours d'une année normale, Hidalgo produisait environ 20 mailles de citron à cette époque. Lors de la dernière campagne, il n’en a produit aucun. La pluie a empêché la floraison et a infesté ses plantes d'acariens. Et les quelques fruits qui portaient avaient des écorces tachées.

–Ils appellent ces citrons des « œufs de paon » – dit-il –. C'était la seule chose que nous avions. Et une entreprise de Sullana est venue nous acheter tout.

La même chose est arrivée à Hidalgo comme à tous les petits producteurs de citron du nord du pays : une combinais...
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