L’histoire de la Thaïlande est riche en pierres précieuses, depuis les années 1400, lorsque ses mines produisaient pour la première fois les saphirs et les rubis qui ornaient les couronnes, les épées et même les chaussures de la royauté du pays. Et pas plus tard qu'en mai, les amateurs de bijoux ont remarqué l'ensemble collier et boucles d'oreilles scintillants en saphirs et diamants que la reine Suthida de Thaïlande portait lors du couronnement du roi Charles III à Londres.
Mais depuis les années 1970, la Thaïlande est surtout connue comme une plaque tournante mondiale pour la taille, le polissage, le chauffage et le commerce des pierres, faisant des affaires avec ses voisins riches en pierres précieuses, le Myanmar, le Vietnam, le Cambodge et le Laos, ainsi qu'avec des pays bien au-delà.
Et après des années de perturbations liées à la pandémie, les organisateurs de la 68e Bangkok Gems & Jewelry Fair, qui devait s'ouvrir mercredi et se terminer dimanche, considèrent qu'il s'agit d'une opportunité de réintroduire au monde le savoir-faire thaïlandais en matière de transformation et de perfectionnement des pierres précieuses naturelles. Ou, comme l’industrie appelle ces pierres, les pierres brutes.
L'événement offre « de nombreuses opportunités aux entreprises locales d'être exposées aux acheteurs étrangers », a déclaré Sumed Prasongpongchai, directeur général du Gem & Jewelry Institute of Thailand (G.I.T.), la division du ministère du Commerce qui sponsorise l'exposition. « Nous faisons fortement la promotion du salon au Moyen-Orient, en Europe et en Amérique. »
Et, a-t-il noté, « ce salon fournit une plate-forme de réseautage, non seulement pour le salon des pierres précieuses et des bijoux, mais aussi pour la présentation des nouvelles tendances en matière de bijoux. C’est l’un des premiers salons de pierres précieuses après Covid, et notamment pour nos acheteurs en Chine. Il existe une forte demande de pierres précieuses taillées provenant de l’étranger, principalement d’Amérique, d’Europe et d’Asie.
La foire, qui se tient dans le caverneux Queen Sirikit National Convention Center, devrait attirer 30 000 participants, soit environ la moitié du nombre estimé de 60 000 visiteurs qui se sont rendus plus tôt cette année aux expositions de pierres précieuses de Tucson, en Arizona, généralement considérées comme les plus grandes au monde. rassemblement de commerce de pierres précieuses.
L’évolution du secteur thaïlandais des pierres précieuses et de la joaillerie peut être attribuée non seulement à sa situation géographique en Asie du Sud-Est, riche en pierres précieuses, mais également à son existence relativement stable dans une région instable.
"La Thaïlande a bénéficié pendant des décennies de l'histoire politique des pays qui l'entourent", a déclaré Vincent Pardieu, gemmologue de terrain et consultant chez VP Consulting à Bahreïn, qui vit en Thaïlande de temps à autre depuis environ 22 ans. Il a expliqué que de nombreuses personnes ont quitté ce qui est aujourd’hui le Myanmar à la suite du coup d’État militaire de 1962, puis de la guerre du Vietnam, du génocide au Cambodge et, très récemment, de la guerre civil...
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