Les services de renseignement britanniques s'apprêtent à démasquer un certain nombre d'espions chinois dans les mois à venir, craignant qu'un réseau d'agents n'opère à Westminster.
Des sources à Whitehall ont déclaré que des espions étrangers présumés travaillant à la Chambre des Communes risquaient d'être arrêtés en vertu de nouvelles lois sur l'espionnage après qu'un chercheur parlementaire ait été arrêté, soupçonné d'espionnage pour le compte de la Chine.
Le citoyen britannique, âgé d'une vingtaine d'années, a travaillé avec de hauts députés conservateurs qui ont accès à des documents hautement sensibles ou classifiés, notamment Tom Tugendhat, le ministre de la Sécurité, et Alicia Kearns, qui préside la commission spéciale des affaires étrangères.
Il a été arrêté en mars aux côtés d'un deuxième homme, dans la trentaine, qui serait un universitaire. Tous deux ont été libérés sous caution.
Après l’annonce de l’arrestation dimanche, Rishi Sunak a confronté Li Qiang, le Premier ministre chinois, au sujet de l’ingérence « inacceptable » dans la démocratie britannique.
Le Telegraph croit savoir que les services de sécurité soupçonnent un certain nombre d'agents chinois de travailler à Westminster et envisagent d'utiliser la loi sur la sécurité nationale, adoptée cet été, pour les arrêter.
La loi a introduit un délit d’« ingérence étrangère », interdisant aux espions de s’immiscer dans les élections ou de perturber le fonctionnement de la démocratie parlementaire au Royaume-Uni. Travailler secrètement pour une puissance étrangère hostile deviendra désormais un délit pénal.
Les deux hommes ont été arrêtés parce qu'ils étaient soupçonnés d'infractions à l'ancienne loi sur les secrets officiels, qui date de 1911 et est beaucoup plus difficile à prouver, car les infractions présumées se sont produites avant l'entrée en vigueur de la loi sur la sécurité nationale.
Les autorités de la Chambre des communes sont désormais confrontées à des questions sur la manière dont le chercheur a pu obtenir un laissez-passer parlementaire, Luke de Pulford, directeur de l'Alliance interparlementaire sur la Chine, la qualifiant d'« échec massif de diligence raisonnable ».
Sir Lindsay Hoyle, président de la Chambre des Communes, devrait s'adresser au...
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