Boulevard du Crépuscule, Certains l'aiment chaud, La Garçonnière... Retour sur l'éminente carrière de Billy Wilder, figure incontournable du cinéma hollywoodien et de la comédie.
Si Billy Wilder a dû quitter l'Empire austro-hongrois dans les années 20 à cause de l'arrivée d'Adolf Hitler au pouvoir (et oui), son arrivée aux États-Unis lui a permis de devenir l'un des plus grands réalisateurs de l'Histoire du cinéma. Avec 25 films en solo à son compteur en près de cinquante de carrière, le cinéaste n'a pas forcément été l'un des plus prolifiques de l'industrie, mais rares sont ceux à avoir livré autant de chefs d'oeuvres dans des genres différents.
Billy Wilder a réalisé autant de classiques du film noir, thriller, drame ou aventure, tout en étant le maître incontesté de la comédie (romantique s'il en est). Et si Sept ans de réflexion porté par l'inoubliable Marilyn Monroe n'est pas dans ce dossier, tout comme l'élégant Ariane ou l'oscarisé Le Poison, c'est justement parce que compiler une liste de (seulement) dix films a été une tâche herculéenne (alors pas taper s'il n'y a pas votre chouchou).
Retour sur 10 films parfaits de Billy Wilder pour (re)découvrir son cinéma.
Quand tu voulais sortir le champagne pour fêter... ah mais en fait non
Sortie : 1944 - Durée : 1h43
Filature discrète
Agent d’assurances, Walter Neff tombe amoureux de Phyllis Dietrichson. Ensemble, ils décident de tuer son mari et de partager son assurance-vie.
Pourquoi c'est un classique absolu du film noir : Parmi les associations majeures du septième art, il y a celle entre Billy Wilder et Raymond Chandler (l’auteur du Grand sommeil). Bien que les deux hommes aient hésité à travailler ensemble, ils ont finalement redéfini et transcendé le film noir. La voix off de Fred McMurray, si typique du genre, n’a jamais été aussi brillante. Au-delà de sa valeur littéraire, le fait de la transformer en confession du personnage permet d’accompagner chaque étape du récit dans une ironie dramatique ravageuse.
Vraiment des as du cache-cache
En évitant la linéarité habituelle du cinéma policier, le film redistribue les cartes et explore en priorité les raisons de l’acte criminel, et par extension les dilemmes et tourments de ses personnages à la noirceur d’encre. Dès lors, Assurance sur la mort sublime cette donnée par son travail de la lumière, maintes fois commentée pour les clairs-obscurs de ses cadres, ses jeux d’ombres et ses contrastes qui traduisent un monde fait d’oppositions et de zones de gris qui s’entremêlent.
Difficile d'ailleurs de ne pas se prendre d'affection pour ce couple meurtrier, qui en vient à questionner notre propre moralité. C'est dire à quel point le point de vue de Billy Wilder sur cette histoire est absolument virtuose, et servi par des acteurs au sommet de leur art, en particulier Barbara Stanwyck dans son rôle de femme fatale incontournable.
Sortie : 1950 - Durée : 1h50
« Vous savez, sans moi, la Paramount n’existerait pas »
Un scénariste fauché se retrouve chez une ancienne star du muet qui vit recluse depuis le passage du cinéma au parlant. Il lui propose alors d'écrire un scénario qui lui permettrait de réapparaître sur le grand écran, ce qu'elle accepte, même ...
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